空调，这个长期以来“靠天吃饭”的家电品类，不仅没有萧条反而更加繁荣。如今正在被众多家电厂商一致认为，是拯救农村家电经销商的唯一出路，是众多经销商在2018年唯一可以依赖和把握的机会点。
      可以说，不做空调零售的农村家电经销商们，注定熬不过2018年。那么，对于已提前开启的2018年空调市场竞争，接下来的市场前景到底怎么样？竞争格局又将出现怎样的变化？整个市场又会出现哪些新的亮点和意外？这些将直接关系到所有家电厂商在空调上的投入与布局。
      市场蛋糕：稳中有升
      中短期来看，中国空调市场还处在一轮“持续做大”的通道中，蛋糕还在稳步做大。
      过去两年，空调市场放量上涨表面看是受高温天气推动、增长比较强劲。但是，背后真正动力，还是市场新一轮的用户需求呈现此起彼伏状态。一方面，农村市场的放量较为明显，开始弥补城市需求的下跌；另一方面，则是家庭的空调套购化趋势明显放量，相对于冰箱、洗衣机、彩电，空调的一家多台购买占比放大。
      虽然2018年空调市场，当前厂商对于天气这一因素还难以把控，很难说会不会继续迎来高温天气，但是市场整体的消费需求并未出现大的波动，还会保持在一个稳定的通道中平稳增长。相对于过去两年的增速，2018年市场至少会保持在8-10%左右的涨幅。
      在经历2016年的中热，2017年的大热后，空调无疑已经成为最近几年来家电行业“日子最好过”的品类，也是众多家电厂商（无论大小）最看好的品类。不只是，因为空调市场出货量的持续2位数增长，更为的是家庭对于空调产品的2台3台套购，带动整个市场蛋糕做大。
      这也将是未来几年，维持空调市场蛋糕在一个规模级平台上稳步有升、稳步增长的最大动力。
      品牌阵营：数量激增
      哪里有商机，哪里就是商业价值的洼地。如今，空调市场在中国家电业的“虹吸效应”愈发明显，不只是吸引大量投机商的扎堆、更吸引众多厂商的进入。
      从2017年开始，空调市场在家电业表现的“一枝独秀”，就已经引发大量的中小企业，甚至是投机者、窜货商们扎堆。市场上的空调品牌数量从2016年前不足20个，到2017冷年结束后已突破80个，并有望在2018年突破100个。
      在市场上空调品牌数量激增的背后，正是进入寒冬之后，面对彩电的全线萧条、冰洗的一片低迷，在众多家电经销商，以及厂家业务人员的推动下，几乎所有家电厂商都在主动、或被动介入空调市场。
      一方面，大中小家电企业通过贴牌代工的方式要进军空调行业，补上空调短板；另一方面，众多家电经销商，不管是黑电、还是冰洗，均要兼营代营空调品类。
      产业竞争：成王败寇
      面对千军万马同挤“空调”独木桥的2018年空调市场产业格局，众多的家电厂商到底如何应对这一局面。巨大强与小弱穷竞争两极分化下，如何从中谋得“一席之地”？
      近年来，随着消费群体的年轻化、时尚化，以及个性化，由此所有家电厂商同时站在新的起跑线上，重构新的商业边界和游戏规则。由此引发空调产业边界的持续裂变。
      面对80后、90后，甚至95后组成家电消费的新主力军，由此带来的则是空调市场竞争规则的变化：不唯大、不唯强，关键要有个性化、差异化。打造能吸引市场和消费者的差异化产品、个性化品牌，才是商业竞争的最佳突破口。
      2018年空调产业竞争最大“死穴”，就是企业间的盲目跟随和模仿。无论企业规模大小，还是实力强弱，都需要在有限资源下创造产品功能、市场营销、品牌定位的差异化特色。一定要让市场、商家和用户记住、信任，才能在一线市场上赢得一线生机。
      同时，整个空调市场的消费也呈现出“两端化”格局，即高端化、高性价比，或低端化、低价格竞争。由此所有家电厂商切忌陷入空调市场的“中端陷阱”，即一没个性、二没差异、三没优势，纯粹只是为了投机。
      无关大小、无关强弱，2018年空调市场注定是一场乱战加激战，而赢家注定是那些有特色、有魅力的企业和商家！